En un inusual fenómeno migratorio, Panamá enfrenta una crisis humanitaria y de seguridad en la inhóspita frontera de la jungla del Darién, limítrofe con Colombia. Las autoridades panameñas han revelado que en lo que va del año, un asombroso número de 320.098 viajeros irregulares han cruzado este territorio en su camino hacia Norteamérica, marcando un aumento dramático en comparación con años anteriores.
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El Ministerio de Seguridad Pública ha compartido datos desglosados sobre los migrantes irregulares que han transitado la Selva de Darién desde enero hasta agosto de 2023. Entre ellos, 190.889 son venezolanos, 42.414 ecuatorianos y 35.495 haitianos. Estas cifras superan con creces los totales de años anteriores: 248.284 migrantes en 2022 y 133.726 en 2021, según las estadísticas oficiales de Panamá.
El presente mes de agosto ha sido particularmente impactante, con un flujo migratorio sin precedentes. En solo 28 días, han atravesado la selva un total de 68.340 personas. Esta cifra mensual es inigualable desde la crisis de 2015-2016, cuando una avalancha de cubanos inició un flujo constante de migrantes por esta ruta.
El aumento en la llegada de migrantes ha impulsado a las autoridades a considerar medidas para afrontar la situación. Samira Gozaine, directora del Servicio Nacional de Migración, ha afirmado que se propondrán al Ejecutivo panameño acciones para contener este flujo migratorio sin precedentes. Entre las posibles medidas se encuentran el endurecimiento de multas y resoluciones para aquellos que ingresen ilegalmente al país.
Además, se está evaluando la opción de vuelos chárter para devolver a los migrantes a sus países de origen. Sin embargo, este proceso requiere la cooperación y autorización de los países involucrados y plantea desafíos diplomáticos. La deportación también es complicada debido a las limitaciones logísticas y económicas.
El panorama que enfrentan los migrantes es extremadamente peligroso. Muchos de ellos, incluidas familias con niños e incluso bebés recién nacidos, deben recorrer un trayecto de 266 kilómetros lleno de peligros naturales y la amenaza constante de grupos criminales que perpetran delitos de diversa índole. Los testimonios de los migrantes revelan tragedias como accidentes mortales, ataques de animales y criminales, abusos y abandonos.
La situación exige no solo acciones humanitarias, sino también medidas de seguridad. La directora Gozaine subraya la necesidad de la colaboración internacional, especialmente con Colombia, país donde se origina gran parte de este flujo migratorio.
Panamá, como puerta de entrada a Centroamérica desde el sur, enfrenta un desafío sin precedentes. A pesar de los esfuerzos para brindar asistencia a los migrantes, la magnitud de la crisis exige una respuesta conjunta y concertada de múltiples naciones para abordar tanto los aspectos humanitarios como los de seguridad.
Con información de EFE
